춘원 『민족개조론』의 비판적 고찰

[민족개조론]의 내용을 구체적으로 고찰해 보면, 춘원은 조선민족의 쇠퇴 원인을 일본 제국주의 침략과 지배라는 외적 조건이 아니라 조선 민족의 타락된 민족성이라는 내적 조건에서 구하고 있다. 예컨대 그는 조선 민족성을 虛僞·非社會的 利己心·懶惰·無信·怯懦·社會性 缺乏 등으로 보고, 그것이 바로 조선 민족의 쇠퇴 즉 식민지로의 전락을 결과하였다는 식으로 논리를 전개하고 있다. 따라서 조선 민족이 부흥하고 발전하기 위해서는 다른 무엇보다도 민족성을 개조하는 것이 가장 시급하고 중요한 문제라고 하였다. 그러면서 민족성 개조운동은 정치성을 배제하고 문화운동 차원에서 민족개조운동단체를 조직하여 장기간에 걸쳐 전개하여야 한다고 주장하였다. 따라서 그와 같은 춘원의 [민족개조론]은 필연적으로 식민주의적 성격을 담고 있을 수밖에 없는데, 그것을 간추려 보면 다음과 같다.