남북전쟁의 원인

미국사회에 있어서 흑인의 지위문제 등 이루 헤아릴 수 없는 문제들 중에서 가장 중요한 Issue로 나타난 것은 남북 전쟁의 원인에 관한 문제라 할 수 있다. 일반적으로 남북 전쟁을 연구하는 학자는 국민주의 학파,진보주의 학파,수정주의 학파로 나눌 수 있다.
국민주의 학파는 1890년도와 20세기 초기에 있어서 크게 영향을 가졌던 미국 국가주의 물결 속에서 성장한 사람들로서 남북전쟁의 결과는 외견상으로 불행하게 보이지만 실제로는 축복이라는 낙관적인 생각을 가졌다. 노예제를 전쟁의 근본 원인으로 못 박았으며 부도덕한 제도로 규정하였으나 남북전쟁은 결과적으로 근대적인 미국의 통일을 가져다준 비개인적인 힘의 작용이었다고 해석하였다.
진보주의 학파는 남북전쟁의 원인을 사회경제적인 입장에서 바라보고 미국사를 국민주의와 귀족주의, 가진자와 가지지 못한자의 투쟁으로 해석하려고 하였다. 그들에 의하면 남북전쟁은 본질적으로 북쪽의 상공업 경영자와 남쪽의 농장 경영자라는 두 개의 경제집단이 자기중심적 이해관계에 입각하여 정치적 지배를 위해 일으킨 싸움이었다는 것이다. 대표적인 사람들은 비어드 부부로 그들은 자신들의 저서 `The Rise of American Civilization`에서 남북전쟁을 경제적 민주주의가 실현되는 `사회적 전쟁`이라고 평가하였다.
수정주의 학파는 1930년대와 40년대에 번성하였다. 그들의 주장은 기본적으로 전쟁은 惡이라는 것에서 시작한다. 그래서, 전쟁은 피할 수 있는 것이며 양편의 정치 지도자들에 대안책이 있었다는 것이다. 북부나 남부의 서로 다른 배경-정치,경제,사회의-을 가지고는 전쟁의 원인이 설명될 수 없다는 것이다.