잃어버린 역사를 찾아서

일반인에게 역사교육은 언제부터? 문화부기자가 되기 직전까지 저는 서양의 문학가나 화가 또는 건축가에 대해서는 어디 가서든지 폭잡히지 않을 정도로 얘기할 수 있었습니다. 한 번밖에 안가본 파리에 대해서도 누가 놀던 데는 어디이고, 어느 거리에 가면 뭐가 있다는 것까지 얘기할 수 있었습니다. 그러나 한국에 대해 이런 식의 얘기를 하라면 한국인에게도 외국인에게도 못했었습니다. 이런 점에 대해 문화부 기자가 된 후 근본적으로 문제가 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 신문기자로서 이런 문제점을 제기해야 하는 입장이었기 때문에 이 문제의 해결을 위해 우선 국사 교과서를 수집하기 시작했습니다. 이유는 우리의 앞선이들은 한국사를 어떻게 교육을 받았고, 나는 어떻게 받았으며, 또 우리애는 어떻게 배우고 있는가를 알기 위해서 였습니다. 그래서 자료를 모으기 시작했습니다. 그러나 우리 문교부가 하도 훌륭한 일들을 많이 하다 보니까 교과서를 모아둔 적이 없었더군요. 만약 6 25가 없었더라면 심판받을 공무원들이 많았었을 겁니다. 6 25가 있었기 때문에 많은 자료가 없어지고 정리가 덜 되어서 당시 공무원들이 면죄가 되었습니다. 뒤늦게나마 문교부에서도 이런 데 관심을 갖게 되었지만, 당시에는 방법이 없었습니다. 그래서 저 나름대로 교과서를 가장 많이 가지고 있다는 용산도서관이나 고서점들을 뒤졌습니다. 그러다 보니까 재미있는 것이 참 많이 나오더군요. 1946년에 발행된 것으로 미군정에서 발간한 국사교본이라는 조그만 포켓북을 찾아 냈는데, 이건 광복이후에 발간된 것이었습니다. 수천 년의 역사를 가진 우리나라에 역사서가 없었겠습니까만은, 현재로서는 가장 오래된 역사책이 삼국사기입니다. 물론 기록상으로는 신채호 선생의 말씀처럼 고조선에 유기가 있었고, 삼국시대만 해도 많은 사서가 있었다고 하지만, 현재에는 아쉽게도 그 실물이 존재하지 않습니다. 중요한 것은 우리의 역사가 일반인들에게 언제부터 교재로서 영향력을 발휘했었는가…
중요한 것은 우리의 역사가 …