맹자의 생애와 그의 사상

본론1-맹자의 기본 사상(윤리설) 맹자사상의 중심은 ‘인의’에 있다. 맹자에 있어서 인의는 그의 정치철학과 윤리학의 기초를 이루는 중심 사상이다. 이 점은 공자와 같은 경향을 띠고 잇는 것으로서 공자사상을 발전시켜 분명하게 한 것이다. 여기에서는 윤리학의 측면만을 논하기로 한다. 1.성선설 성선설은 맹자 학문의 근본 사상이다. 자사는 성은 천도이며 인간의 본성이라 했는데, 맹자는 한 걸음 더 나아가서, 성은 선이라고 했다. 이 성선의 사상은 맹자 이전부터 있었으나 이 성선을 학설로서 주장하고, 자기 학문의 기초로 삼은 사람은 맹자가 최초이다. 맹자는 “하고자 하는 것, 그것이 선이다.”고 말했는데, 이것이 즉 맹자의 선악의 표준이다. (맹자는 인성의 선을 말하고 패도에 대해 왕도를 강조하였다. 왕도라는 말은 효제·인의에 의한 정치로서 교화를 중요시하는 것이다. 따라서 그는 학교 교육의 필요성을 말하고 동시에 생활의 안정을 도모하는 것이 중요하다고 생각하여 정전법을 제창하기에 이른다. 이에 대해 자하의 계통에서 나온 인물이 전국말의 순자이다. 순자의 이름은 황이고 조나라 사람이다. 그는 성악설을 주장하고 인위적 법인 예로 질서를 유지하고자 하였다. 그것은 맹자의 사상과는 사뭇 달랐으며, 오히려 법가의 사상에 커다란 영향을 끼치게 된다.) 본론2-정치사상 : 왕도사상 맹자가 주장한 정치철학의 요지는 군웅할거의 투쟁을 부정하고 천하는 한 사람의 왕의 통치하에 통일되지 않으면 안된다고 한다. 맹자는 왕이 백성을 전쟁의 도가니로 몰아세워 죽이는 것을 좋아하지 않았으며, 또한 ‘남에게 참아 하지 못하는 정치’ 즉 인의의 정치를 행하지 않으면 안된다고 하였다. 따라서 군사력을 가지고 제후의 장(패자)이 되는 것을 인정하지 않는다. 그러므로 맹자의 생각은 왕도를 옹호하여 제후신민을 그에게 봉사하도록 강요하기 위한 것이 아니라 오로지 ‘백성을 보양한다’는 것 이외의 목적은 없다.