관동별곡

정철은 45세가 되는 신조 13년(1580)에 강원도 관찰사로 제수되어 원주에 부임하였다. 이때 노정에 따라 내 · 외금강과 관동팔경을 두루 구경하고 난 후 산수 경치, 각종 고사와 풍속을 읊은 작품이다.
서사에서는 정철이 향리인 전라남도 담양군 창평에서 은거하던 중 성은을 입어 강원도 관찰사가 되었다, 임지인 원주에 부임하여 춘천, 철원, 회양 등 관내를 두루 순찰하면서 연군(戀君)의 정과 우국(憂國)의 정을 읊으며, 선정을 다짐해 본다,
본사에서는 금강산 기행과 관동팔경 유람 두 부분으로 나누어 볼 수 있다. 금강산에 올라 만폭동의 폭포수를 구경하고, 금강대와 진헐대를 거쳐 개심대에서 비로봉을 바라보며 공자의 덕을 흠모하고, 화룡소를 바라보며 좋은 정치를 다짐한다. 그리고는 내금강을 떠나 관동팔경 유람에 오른다.
동해에서는 명사십리에서 금란굴, 총석정, 삼일포에서 신선을 추모하며, 나라의 앞일을 걱정한다.
결사에서는 새벽까지 기다려 떠오르는 달의 모습들 모든 백성에게 보이고 싶어하는 참다운 목민관의 자세를 보여 주고 있다. 전체적으로 우리말 구사가 빼어나고 비유가 참신하며 신선한 맛을 느낄 수 있는 작품이다.
홍만종의 [순오지]에는, 관동별곡을 평하여 ‘그 뜻이 깊고, 표현이 섬세 신묘하며 언어 기교에 능한 악보의 절조’라고 했고, [동국악보]에는 공명의 ‘출사표(出師表)’에 비하였다.