십이지상의 불교와 유교

1. 십이지상(十二支像) 이란


쥐, 소, 호랑이, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지(子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥) 의 12가지 동물을 상징하는 상이다. 십이지에 대한 개념은 이집트, 그리스, 중앙아시아,인도, 중국, 우리 나라, 일본 등 광범위하게 퍼져 있으나, 동물로 형상화 된 것은 중국 한대(漢代) 이후라고 할 수 있다.

중국 당대(唐代)의 문헌에는 십이지가 이미 시간의 신(神)으로 되어 있으나 당 중기에 이르러 방위신인 사신(四神-: 청룡, 백호, 주작, 현무)과 관련되면서 명기(明器)로 제작되거나 또는 능묘를 지키는 수호신으로서의 역할을 하게 되었다.

현존하는 가장 오래된 예는 중국 서안시 동교 곽가탄의 사사례 (史思禮)묘(墓 744년)에서 출토된 십이지생초상 (十二支生肖像)과 서안 함조저 장만 출토의 십이지생 초상 (744년) 을 들 수 있다. 그 형상은 동물의 머리에 사람의 모습을 하고 몸에는 소매가 넓은 관복을 걸치고 있다. 우리 나라의 경우는 중국 당대의 영향을 받아 8세기 중엽경인 통일 신라 시대에 성립된 것으로 보고 있다. 통일 신라 시대의 십이지상은 주로 머리만 동물 형상을 한 무인(武人)의 모습이고 표현되면서 …