컴퓨터 네트워크를 통한 인간분리의 극복

90년대 중반부터 붐을 일으킨 PC통신에서의 채팅과 90년대 후반 난립한 인터넷 채팅 싸이트들로 21세기를 맞은 지금 컴퓨터 공간에서의 채팅이 N세대(Network Generation)를 대변하는 하나의 문화현상으로 자리잡았다. 컴퓨터를 통한 채팅이 이처럼 급속하게 확산된 이유는 무엇일까?

그것은 아마도 80년대까지 독재와의 항거, 민주주의의 쟁취 등, 하나의 공통된 이념적 목표로 이어져 오던 선후배, 동기들간의 끈끈한 정과 캠퍼스의 낭만이 90년대 들어 현실세계에서 서서히 사라진 데서 찾을 수 있다. 젊은 세대들은 결국 더욱 더 개인주의화되고 서로간의 분리와 단절이 심해진 현실공간에서 벗어나 네트워크 상에서 새로운 만남과 합일을 찾게 되었다. 채팅이 활성화 된 데에는 이 밖에도 몇 가지 방법적, 기술적 특성이 뒷받침된다.

첫째로, 문자라는 의사소통수단을 들 수 있다. 이전에는 서로 생소한 사람들끼리 맘을 터놓고 친목을 다지기 위해서는 `술`이라는 매개체를 주로 사용하였다. 술은 서로 다른 데서 오는 이질감과 분리를 극복하는 수단이었다. 그러나 통신에서 사용되어지는 `문자`라는 커뮤니케이션 수단은 그 특성상, 개개인의 감정이나 특성이…