애덤스미스구하기

경제학 서평 과제로 선뜻 이 책을 선택하게 된 이유는, 경제학의 원론적인 부분을 경제학의 아버지 입을 통해 설명 받고 싶어서 였다. 학교에서 배우는 개개의 이론적인 부분도 물론 중요하겠지만, 경제의 전체적인 흐름을 훝어내고 싶었다. ‘애덤 스미스 구하기’는 물론 허구이다. 애덤 스미스가 현세계에 부활해서 주인공 번스외 많은 사람들과 에피소드를 만들어내는 이 모든 것은 허구에 불과하다. 그러나 그 부활한 애덤스미스를 통해 작가는 나무보다는 숲을 바라보는 느낌으로 경제를 이야기한다. 애덤 스미스의 저서 국부론과 도덕 감정론을 재조명하고 그것을 기초로해서 현세계의 경제에 대하여 설명한다. 예컨데, 다른사람의 몸을 통해 부활한 애덤스미스가 좌파교수들과의 대화를 통해 사유제산의 정당성을 설명하고 자신의 이론을 구체적인 예로써 이해시켜나가는 식이다. 내가 특별히 인상 깊게 봤던 부분은 애덤스미스가 도덕성-특히 지배계급의 도덕성-이 없으면 경제적 자유의 유지는 불가능하다고 이야기 한 부분이다. 민주주의와 자유시장경제 둘 다 통치자들이 계몽주의 사상에 심취되어 있던 18세기에 성장했다는 사실을 논거로 제시하며 도덕적 규칙에 대해 경외심을 갖을 것을 주장하는 그가 신기하고 재밌었다. 단지 숫자관계로서의 논리적 경제학에 인간적인 도덕성을 입힌다는 것 자체가 신선했을 뿐 아니라, 이렇게 주장한 경제학의 아버지를 여태껏 몰랐다는 나의 무지에 고개가 숙여진다. 그는 또 시장을 돌아가게 만드는 원동력은 인간 본성이며 그것이 자비심 및 정의와 균형을 이뤄야만 시민사회가 형성되고, 만약 행동에 대한 도덕적 잣대가 무시된다면 사람들이 자유시장이라는 체제를 변함없이 지지할 수 없을 것이라고 이야기 한다. 내면의 도덕성을 강조한 경제학자라니, 어딘가 앞뒤가 맞지 않는 것 같은 느낌이지만, 찬찬히 들여다 보면 앞뒤가 맞아 들어간다.