도교의 신들

Ⅰ.머리말

도교를 이해하기 위해서는 우선 도교라는 종교가 음양(陰陽) 두 개의 얼굴을 가지고 있다는 것, 다시 말해 양면성이 있다는 것을 알아야 한다.
양의 면의 도교, 이것은 체제순응형으로서 도사들의 도교로 대표되는 것이다. 반면에 음의 면의 도교란 이와는 달리 농민적이고, 민중적이며 민중 사이에서 생겨났던 여러 가지 도교신앙과 그 종교적 집단을 말한다. 이것은 도사들의 도교에 대해 민중도교라고 말할 수 있다.
이 글에서는 양의 면의 도교 즉 도사들이 주도한 도교를 중심으로 하고 그 가운데 송대 이후의 삼교일치의 입장에 근거를 두었던 민중도교의 신들도 다루어 보고자 한다. 또한 그러한 도교의 신들과 통하는 방법에 관해서도 살펴보고자 한다.

Ⅱ. 도교와 노자의 신격화

도교란 한마디로 말하자면 ‘도’에 대한 ‘도’의 가르침, 즉 ‘도’를 체득하는 가르침이라고 말할 수 있다. 여기서 ‘도’란 중국인의 말에 따르자면 모든 것의 근원이고 모든 것을 낳고 활동하게 하는 모체이다. 동양사상의 원류를 거슬러 올라가면 그 사상의 제일 깊은 곳에 있고 존재를 존재하게 하는 근원적인 것이 바로 ‘도…(생략)