크리스마스 축제의 기원

예수 그리스도의 탄신일에 대해 성경에 기록이 없으므로, 그리스도교에 서는 처음에 1월 6일을 주의 탄신일로 경축했었다. 이는 아담이 제 6일에 창조되었으므로 제 2 의 아담인 예수님도 그 날에 탄신하셨으리라 생각했 던 것이다. 이것이 공현절(Epiphania)인데, 동방 교회에서 서방교회로 전 래 되었었다. 그런데 태양신 숭배자들의 그리스도교에 대한 박해가 더 심해지자 몇몇 교부들이 그리스도를 의의 태양으로 묘사했다. <성경에는 `여호와 하나님은 해요 방패시라`(시84:10),`여호와는 나의 빛이요`(시27:1),`여호와가 네게 영영한 빛이 되며`(사60:19), `여호와는 나의 빛이요`(시27:1), `내 이름을 경외하는 너희에게는 의로운 해가 떠 올라서 치료하는 광선을 발하리니`(말4:2). 멜리토(Melito, Bishop of Saedis, d. ca.190 AD.)는 `만일 해가 달과 함께 대양에서 씻는다면, 왜 그리스도께서 요단강에서 씻지 않으셨겠는 가? 하늘의 왕이시며, 피조물들의 영도자이시고, 음부(Hades)속에 있는 죽 은자와 이 세상의 산 자에게 나타나셨던 동방의 태양이신 이 태양만이 오로 지 하늘에서 부터 떠 오르셨다.(thiss only Sun rose from Heaven) `De Baptismos, in J.B.Pitra, Analecta sacra Spicilegio Solesmensi(1884 ed.),vol.2,p.5. 성경이나 멜리토는 그리스도를 단지 상징학적 태양으로 찬 양했을 뿐이다. 그러나 클레멘스나 키프리아누스는 그렇지 않고 태양을 신 으로 받들었다.> 특별히 클레멘스는 주장하기를, `하나님은 태양을 ... 섬기도록 하시기 위해 주셨던 것이다. ...` Clemens, Stromata, bk.5, chap. 14 in ANF., vol. 2, p.505 그래서 그는 강조하기를,