세익스피어의 생애와 작품

장구한 세월동안 위세를 떨친 로마제국의 영향하에 기독교세에 의한 정, 교 유착으로 유럽통치중심은 이태리였는데, 이 세력의 휘하에 있는 불란서, 스페인, 독일 등 대륙 국가들의 눈치를 살피며 섬 안의 세 갈래 적(스콧틀랜드, 아일랜드, 웨일즈)을 평정하는데 급급해 온 잉글랜드가 셰익스피어가 탄생한 16세기 후반에 이르러 정치세력의 중원국으로 자리잡을 기틀을 마련한다. 셰익스피어가 태어나기 6년 전에 등극한 엘리자베스 여왕이 섬의 왕가간의 끊임없는 분란으로 단명했던 그전 왕과는 달리 전후후무한 45년간의 장수 왕좌를 누리며 영특하고 희생적인 구국의 일념으로 섬을 통일하고 국력을 길러 대륙의 힘에 맞서 세계를 주름잡는 대영제국의 긍지를 영국민에게 불어넣게 되었다.
16세기 전반까지 정치적으로 대륙에 추종했다고 한다면 문화적으로는 대륙을 모방했던 16세기의 영국에서 셰익스피어가 갑자기 돌출했다고 보기보다는 국세의 확장에 힘입어 국민의 고양된 자긍심이 문화의 독창력으로 승화된 계기를 맞은 결과로 봄이 마땅하다. 15세기에 이태리에서 시작된 문예부흥운동이 대륙을 거쳐 토마스 모어의 의해 영국에 점화된 때가 대륙보다 한…(생략)