황하문명

확실히 황하 유역에 일어난 중국 문명인 것에 틀림이 없지만 그 문명이라고 하는 것은 어떤 것을 가리키는 것인가 또 그 연대의 범위는 어떤 것인 가라고 새삼스럽게 듣게 되면 어딘가 불확실한 점이 많다. 그래서 사실 이러한 기본적인 문제에 정면으로 부딪힌 사람은 종래에 거의 없는 듯 하다. 이것은 참으로 의외의 일이라 말하지 않을 수 없다. 그러므로 여기에서는 황하 문명 그 자체의 정의를 확실히 하는 것에서부터 시작하자. 먼저 문명을 미개한 말과 비교해서 해석하면 문자의 발명 및 도시의 성립 등에 중요성이 놓여지는 것은 당연하고 황하 문명의 연대도 殷代이후 즉 청동기시대 이후의 것이 된다. 그러나 그러한 시각은 문명 개화적인 발상에 기반을 두는 것으로 오히려 [문명이라고 하는 것은 문화의 가치 체계를 지탱하는 물질적· 기술적 기초]로 해석하는 편이 옳다고 생각되어 진다. 그래서 이러한 입장을 취하면 황하 문명의 연대도 농경이 시작된 신석기시대까지 거슬러 올라갈 수 있을 것이다. 물론 세계 각지의 신석기 문화를 모두 문명으로 바꿔 불러도 좋다는 것은 아니다. 황하 근처에서 일어난 신석기 문화는 그 뛰어난 농경 기술에 의해 동아시아 각지에 영향을 끼친 보편성을 가지고 일찍이 은대의 청동기 문화를 낳은 모태가 된 까닭에 정말로 문명의 이름을 씌움에 어울리는 자격을 갖고 있었다. 이것으로 황하 문명의 연대의 上限이 확실히 되었다. 그러면 下限은 어느 때까지 내릴 수 있을 것인가. 여기에도 종래 전혀 생각할 수 없었던 하나의 맹점이 있다. 어쨌든 황화 문명이라 칭하는 이상에는 중국에 있어서의 문화의 중심이 황하 유역 혹은 황하 유역의 방면에 있은 시기를 가리킴에 틀림이 없다. 그런데 이 점을 조사하면 신석기시대의 仰韶期와…
이것으로 황하 문명의 연대의 上限이 확실히 되었다. 그러면 下限은 어느 때까지 내릴 수 있을 것인가. 여기에도 종래 전혀 생각할 수 없었…