작가 염상섭과 소설 삼대 작품분석

1) 한국 근대소설의 아버지

소설의 발생이 근대 국가의 태동과 보조를 나란히 하였음은 참으로 의미심장한 일이다. 인간의 사회화 과정처럼 소설은 문맹 상태를 지양하고 문명 세계를 확보해 나간다. 소설은 정의, 평등, 인권 등과 같은 근대적 가치를 최대한으로 수용하는 정신활동이다.
문학적 성취라는 측면에서 볼 때 횡보의 소설만큼 근대문학의 내실을 수미일관하게 자각, 장악해간 실례는 달리 찾기 어렵다. 횡보는 초기작에서부터 [개인]의 사회성을 고통스럽게 부각함으로써 그의 방대한 작품량과 묵직한 주제의식의 단서를 유감없이 토로했다. 그의 독보성은 바로 이 [근대성]을 누구보다 철두철미하게 자각한 현실파지력 때문이었다.
당연하게도 횡보의 그런 [근대성] 확보는 그의 작품세계를 다채롭게 열어가는 밑거름이 되었다. 지금도 여전히 내연하고 있는 한국 현실의 온갖 다급한 화두들이 그의 소설에서 이미 다루어졌다. 식민지 주민의 고뇌와 뒤틀린 시각, 사회주의자들의 한계 많은 암약과 보수주의자들의 끈질긴 내것 챙기기 근성, [너만 죽어라]식의 동족상잔의 참담한 아귀다툼 등을 횡보는 남보다 먼저 제기함으로써 [야만세계]의 극복을 우울…(생략)