호질에 대하여

『虎叱』의 작품 구조 분석

1) 범과 양반
호질의 수사법은 풍자와 아이러니이다. 일단 『호질』은 만물의 영장이라고 하는 인간과, 한낱 짐승에 지나지 않는 범을 등장시켜, 그들의 외관과 실상, 외양과 내상을 대조시키는 아이러니의 수법을 통해서 결국 인간을 공격(풍자)한다.

범은 착하고도 성스럽고 문채롭고도 싸움 잘하고, 인자롭고도 효성스럽고, 슬기롭고도 어질고, 엉큼스럽고 낼래고, 세차고도 사납기가 그야말로 천하에 대적할 자 없다.
그러나, 비위는 범을 잡아 먹고 죽오도 범을 잡아 먹고 오색 사자는 … 범이 맹용을 만나면 눈을 감은 채로 감히 뜨질 못하는 법이다. 그런데 사람은 맹용을 두려워 하지 않되, 범은 무서워하지 않을 수 없음을 보아선 범의 위풍이 몹시 엄함을 알 수 있겠구나.

즉 인간들은 범이 두려워 하는 맹용은 두려워하지 않되, 그 맹용에게 맥을 못추는 범에 대해서 두려워한다고 함으로써 아이러니한 상황을 만드는 것이다. 그 다음으로 이러한 범에게 잡아 먹힌 인간(창귀)들 마저 아부하는 모습을 묘사한다.

범이 개를 먹으면 취하고, 사람을 먹으면 조화를 부리게 된다. 그리고 범이 한번 사람을 먹으…