20세기의 한국소설과 불교

이 드디어 한국땅에도 상륙한 것이다. 20세기에 들어와 한국땅에 상륙한 서양식의 근대소설―즉 근대적인 리얼리즘을 기초로 하는 소설―은 그때까지 한국 사람들이 만들어 왔던 전통적인 소설과는 크게 다른 것, 한 마디로 말해서 전대미문의 것이었다. 이런 전대미문의 존재로서 등장한 서양식 근대소설은 앞에서 말한 바와 같이 세계 곳곳을 파죽지세로 휩쓸어 버렸거니와, 그것이 이처럼 큰 성공을 거둘 수 있었던 이유는 크게 두 가지로 분석된다. 첫째 이유는 그것이 그것 자체로서 상당한 예술적 매력을 지니고 있었다는 점이며, 둘째 이유는 그것이 서양 제국주의 강대국들의 막강한 정치적 경제적 실력을 등에 업고 있었다는 점이다. 근대소설의 이러한 범세계적 성공은 물론 한국도 예외로 남겨 두지 않았다. 한번 이 땅에 상륙하기가 무섭게 그것은 이 나라 소설계의 주도권을 장악하였다. 그것을 추종하는 작가, 평론가, 학자가 무수히 등장하였다. ꡐ근대소설〓소설ꡑ, ꡐ근대소설 이외의 소설〓소설도 아닌 것ꡑ이라는 두 개의 등식이 만들어지기도 했다. 서양식의 근대소설이 이 땅에 상륙하기 이전에도 이 나라에는 소설이라는 게 엄연히 존재했었다고 하는 사실 자체가 자주 망각되곤 했다. 얼핏 보기에 20세기 한국 소설계의 풍경은, 굴러온 돌이 박힌 돌을 빼낸다고 하는 속담이 완전무결하게 현실화된 것 같은 형국을 보여 주었다. 그러나 좀 더 자세하게 그 풍경의 실상을 살펴보면, 사태가 반드시 그렇게만 진행된 것은 아님을 알 수 있다. 서양식의 근대소설이 20세기 한국의 소설계에서 주도적인 지위를 차지하게 된 것은 틀림없는 사실이지만, 그것이 한국소설계의 판도를 백 퍼센트 장악해 버린 것은 결코 아니었다. 서양식 근대소설이 이 땅에…
그러나 좀 더 자세하게 그 풍경의 실상을 살펴보면, 사태가 반드시 그렇게만 진행된 것은 아님을 알 수 있다. 서양식의 근…