고전주의 예술과 낭만주의 예술의 비교

서양의 음악은 어느 시기보다도 낭만 시대에 이르러 다양한 성격의 작곡가와 작품들을 배출했다. 이 시기의 작곡가들은 너무나도 개성이 뚜렷하여 어떤 개념으로도 하나로 묶는 것이 불가능하다. 낭만주의라는 양식 개념도 여기서 예외가 아니다.
낭만주의는 19세기의 전반적인 문화, 예술적 동향이자 예술가를 움직인 정신적 힘일 뿐이지 개별 작곡가들의 구체적 특징들을 대변해주지는 못한다.
이것은 전 세기의 작곡가인 하이든, 베토벤, 모짜르트의 음악적 특성들을 고전주의라 는 이름 아래 묶을 수 있는 것과 대조된다.
슈베르트나 슈만, 베를리오즈, 바그너, 쇼팽 등 19세기에 활동한 작곡가들은 모두 동시대인에 해당하였으나, 전 시대의 동시대인들, 가령 하이든과 모차르트, 베토벤의 경우처럼 서로 음악적으로 공감대를 갖진 못했다. 그렇다고 하더라도 낭만주의라는 양식 개념을 떠나서는 19세기 서양음악에 대해 논의할 수 없다.