실버산업의 전망

우리나라는 올해 65세 이상 고령인구 비중이 7%를 넘어서면서 본격적인 고령화사회에 진입할 것으로 보인다. 새 천년을 시작하는 올해 우리나라는 65세 이상 고령인구가 337만명에 이르러 전체인구 대비 고령인구 비율이 7% 수준을 넘어설 것으로 보인다. UN에서 65세 이상 고령인구 비중이 7%를 넘으면 고령화사회(Aging Society), 14%를 초과하면 고령사회(Aged Society)라고 부르는데, 이 기준을 적용하면 우리나라도 이제 본격적인 고령화사회에 진입한 것이다. 특히 우리나라의 고령화 속도가 매우 빨라 앞으로 고령사회에 진입하는데 약 20년 정도 밖에 걸리지 않을 것으로 전망된다. 선진국의 경우 고령화사회에서 고령사회로 진입하는 데 45～100년 정도가 걸린 것을 감안하면 우리나라의 고령화 속도가 얼마나 빠른지 가늠해 볼 수 있다. 이에 따라 고령층을 대상으로 하는 실버비즈니스가 크게 부각되고 있으며, 많은 기업들이 실버비즈니스와 관련된 다양한 사업을 검토·추진하고 있다.