지리 혁명과 상업 혁명

상업혁명에 대해 알아보기 전에 먼저 중세의 상업을 고찰하여 보면, 기본적으로 중세에는 상업 활동이 활발하게 발생할 수가 없었다. 그 원인은 첫째, 지리지식의 무지와 자기가 사는 지역 이외의 지역에 대한 철저한 무지는 다른 지방과 외인(外人)에 대한 공포감을 조성시켰다는 것이다. 둘째, 수천개의 정치적 단위로 분열되어 있었다는 사실이다. 이는 많은 정치적 단위나 봉토가 그 면적이나 인구로 보아 많은 교역을 필요로 하지 않았고, 또 상당한 규모의 시장을 위한 충분한 수요도 마련할 수가 없었다는 것이다. 셋째, 장원이나 도시와 같은 공동체는 거의 자급자족에 가까웠다는 것이다. 이 같은 적은 인구집합지에서는 의복·식량·무기 그리고 도구 등 필요한 것은 모두 생산하고 있었다. 그러나 그들이 쓰고 남은 만큼은 생산하지 않았다. 왜냐하면 그들이 살고 있는 이외의 지역에서 이것을 팔 수 있는 기회가 거의 없었기 때문이었다. 넷째, 상업은 중세에 있어서 표준화의 결여로 말미암아 제약을 받았다는 것이다.

3. 중세상업의 극복

지금까지 살펴본 중세의 상업의 한계 요소를 처음으로 극복하게 한 계기는 12세기경의 십자군 운동이 일어나면서…