소크라테스와 플라톤

많은 인류학자들은 문화적으로나 역사적으로 혹은 계급적인 차이에 따라 윤리적 판단이나 행위의 기준이 다양하다는 것을 입증해 주었다. 그러나 그렇다고 해서 윤리적 판단의 기준이 반드시 다르고, 또한 이러한 사실로부터 윤리적 상대론이 진리라는 것이 논리적으로 입증되는 것은 아니다. 즉 판단의 상대성은 반드시 판단의 근거인 윤리적 기준의 상대성을 논리적으로 함축하는 것은 아니다. 왜냐하면 기준이 같더라도 경험적 배경에 따라 서로 다른 신념을 가질 수 있고 이러한 신념은 얼마든지 수정될 수 있는 여지를 남기고 있기 때문이다. 요컨대 문화적 상대성에 입각한 상대론은 문화나 역사적 배경에 따라 사람들이 각기 다른 신념을 가질 수 있다는 사실만 보여줄 뿐이지 그 신념을 정당화하는 객관적인 윤리적 기준도 다르다는 것을 입증하지는 못한다.