`토지`와 `시장과 전장`을 통해서 본 박경리의 작품세계

1. 서론 `토지`는 5부에 걸친 장편소설로써 1969년부터 1994년에 이르기까지 26년간 쓰여져 온 작품이다. `토지`는 내가 대학에 들어와 처음 손에 든 책이었고, 장편인 만큼 많은 시간을 소비할 수밖에 없었다. 하지만 들인 시간과 노력만큼 이 소설의 감동은 아직까지 내 마음 속에 그대로 남아있고 지금도 그 선택을 잘 한 것으로 본다. 16권이라는 짧지 않은 이 소설에는 그야말로 삶의 냄새가 고스란히 담겨져 있다. `시장과 전장`은 6 25전쟁일 일어나기 전부터 휴전되기 전까지의 혼란기를 배경으로 젊은이들의 삶을 다룬 작품으로 `토지`라고 하는 대서사시의 예고와도 같은 성질을 띤다. 줄거리와 인상 깊었던 내용을 위주로 위의 두 작품을 소개하고 나의 느낌을 담으려한다. 본론에 나가기 앞서 이 글은 기존의 해설이나 평론을 배제하고 나의 주관적인 견해에 전적으로 의존하였음을 밝혀둔다. 2. 토지 소설 `토지`는 토지를 둘러싼 최참판댁과 평사리 마을 사람들의 삶의 역사를 담아내고 있다. `토지` 1부는 동학혁명이 실패로 끝난 후인 1897년 한가위로부터 1905년 을사보호조약기 체결된 이후까지 약 10년 동안 경남하동의 평사리라는 마을에서 5대째 대지주로 군림하고 이는 최참판댁을 중심으로하여 일어난 사건들을 다루고 있다. 외참판댁의 비극적 내력, 최치수의 살해, 염병으로 인한 최참판댁의 기둥인 윤씨부인의 죽음, 최씨 집안의 재산을 탐내는 조준구의 음모 등 갖가지 사건들과 최씨 집안 인물들과 마을 농민들, 다른 양반집 인물들이 매우 극적이고 생동감있게 묘사되고 있다. 2부에서는 무대가 간도로 옮겨간다. 최참판댁의 가명을 떠맡은 딸 서희는 고향에서 갖고 온 재물을 밑천으로 토지와 식량에 투기, 대부호가 되어 자기네 재산을 횡령한 조준구로부터 잃어버린 땅을 다시 사들이기 시작한다. 서희는 양반이며 독립투사인 이상현의 구애를 거절하고 하인과 진배없는 길상이와 결혼하여 두 아들을 낳고 마침내 득의귀향한다. 3부는 소설 무대는 평사리과 …
3부…