중국의 명절

중국인들도 우리와 마찬가지로 설맞이를 위한 대청소를 한다. 이는 옛날 역병을 몰아내고 불길한 징조들을 몰아내기 위한 종교의식에서 생겨났다. 이날 사람들은 벽에 걸려있던 낡은 세화(설날 실내에 붙이는 그림)와 창문에 붙어있던 낡은 전지를 떼어내고, 불당 앞의 낡은 대련과 낡은 掛錢(음력 정월 문지방 위에 붙이는 종이. 흔히 30센티 정도의 긴 붉은 종이에 일문짜리 돈을 새겨 넣거나, `福`(복), `進寶財`(재물이 들어오다), `四季平安`(일년 내내 평안하다)등의 길조를 비는 문자나, 용, 잉어등의 모양을 새긴다. 집안청소 후에, 사람들은 목욕재계하고 이발을 한다. 이는 오래된 것은 버리고 새 것을 맞이하는 마음과 일년 동안의 불운을 제거한다는 의미를 갖고 있다. 설날은 중국에서도 최대의 명절이다. 양력 1월 1일은 하루 휴일이라는 의미 정도밖에 없고, 음력 설을 크게 쇠는데, 보통 2주 정도의 기나긴 설 연휴를 갖는다. 우리가 설날 아침 떡국을 먹듯이, 중국에서는 설 음식으로 물만두와 중국식 떡을 먹는다. 이 두가지를 다 먹는다는 것이 아니라, 북쪽 지방 사람들은 설날 물만두를 먹고, 남방 사람들이 대표적인 설음식은 떡이라는 것이다. 땅덩이가 워낙 큰 중국인지라 이렇게 명절 음식 또한 지역에 따라 다르다. 하지만, 설 음식을 내포하는 의미는 같다. 모두 일년 내내 좋은 운세가 되도록 먹는 음식이라는 점에서 말이다.