`예술의 숲`을 읽고

재능을 가지고 문학, 미술, 음악, 혹은 또 다른 예술분야에서 열정적으로 자신을 표현한다는 것은 매력적인 일이다. 내게 예술적 소질이 없어서였을까, 나는 학창시절 예능 실기 때문에 성적이 불리해진다고 투덜거렸었다. 그런데, 언제부터인지 예술가들을 마음속으로 동경하고 있는 나를 발견하게 된다. 예술가의 길이 내 몫으로 허락된 것은 아닐지라도, 아름답고 감동적인 예술 작품을 감상할 수 있는 것이 고마운 일임을 깨닫고 있다. 예술은 풍부한 감성과 열정에 자신의 소질을 더해 자유롭게 표현한다는 의미에서 모든 분야가 일맥상통하겠지만, 감상자의 입장에서는 무엇보다 보는 즐거움이 가장 큰 것이 아닐까 생각한다. 특별히 조각작품은 일단 입체적인 공간감각을 느낄 수 있어 생동감이 그대로 전달되는 덕분에 즉각적인 감동이 더 확실하게 전해지는 장점이 있다. `근대의 미켈란젤로`라 불리는 위대한 조각가 로댕의 작품과 이야기를 들을 수 있는 책이 있어 반가운 마음으로 들쳐보게 되었다. <예술의 숲>은 로댕이 자신의 예술적 견해를 에세이식으로 소개한 책이다. 그는 조각과 일반 예술에 관한 이론을 정리하여 <프랑스 대성당>이라는 저서를 펴낸바 있으며, 그 외에 주변 사람들의 도움으로 자신의 예술적 이론을 정리하였는데, 이 책은 그 저서들 중에서 주제별로 발췌하여 묶은 것이다. 예술 전반에 대한 로댕의 고견을 들을 수 있으며, 로댕의 대표작들에 대한 사진과 설명과 로댕에게 큰 영향을 미쳤던 예술가들의 작품들도 함께 실렸다. 로댕은 웅대한 청동상과 부드러운 대리석상으로 살아 움직이는 듯한 생동감 있는 육체와 얼굴을 표현해내는 뛰어난 천재였다. 그의 일생 또한 그가 탄생시킨 걸작에 비할 만 했다. 그는 예술가로서 성실했고 진실했으며 최선을 다했고, 그리고 만족했다. 더 이상의 말이 필요 없지 않을까. 그는 예술가가 되려는 젊은이들에게 경험에서 우러난 충고로 `자연을 사랑하는 마음`과 `성실`이 가장 중요하다고 강조한다. 이것이 바로 천재를 만드는 강한 정열이라고 한다. . . .