성철 스님

4. 중도적 근거로 설법 모든 선지식(善知識)들은 그 나름대로 설법을 할 때 형식과 내용에서 이른바 가풍을 가진 다. 특히 상단법문에 있어 그것은 전혀 논리가 없는 것 같지만 그 속에는 논리를 뛰어넘는 정연한 이론적 조리와 형식을 가지고 있다는 말이다. 특히 불교철학의 이론적 극점인 쌍차(雙遮) 쌍조(雙照)의 논리를 구사하면서 스님은 중도 적 논거를 원용(遠用)하여 고도의 논리적 바탕에서 항상 말씀하셨는데 이런 이론적 근거와 논리 바탕에 익숙하지 못한 사람들은 스님의 법문 말씀을 전혀 이해하지 못한 채 도대체 무 슨 말인지 몰라 어렵다고 아우성이었다. 그 상단법문의 언어가 설사 일상적인 언어로 이루어지고 우리가 그 논리와 이론적 근거에 달통해 있다고 하더라도 상단법문의 언어는 말의 논리를 뛰어넘는 논리를 가지고 있었기 때 문에 흔히 깨달음이 없는 사람은 알아듣지 못하는 것이 어쩌면 당연하다 할 수 있다. 수행 자가 일생동안 뼈를 깎는 수행 정진과 죽음을 초극하고 얻어낸 언어의 영골(靈骨)인 법어가 아무런 마음의 준비가 되어 있지 않은 사람들에게 쉽게 납득될 수 있겠는가. 스님의 생애 가운데 1940년대와 50년대, 60년대는 각각 봉암사 시절, 안정 토굴시절, 파계 사 성전암 시절, 김룡사 시절로 구분지어 이야기되는데, 그때 이미 이런 이론적 바탕, 수행 적 바탕의 일가를 이루고 계셨던 것이다.