프로테스탄티즘의 윤리와 자본주의 정신을 읽고...

베버는 근대 자본주의 정신과 금욕적인 프로테스탄티즘의 관계를 역사적 입장에서 분석했다. 근대 유럽의 기업가, 자본가, 고급 숙련 노동자, 특히 기술적·상업적 훈련을 받은 근대 기업이 구성원 대부분이 프로테스탄트였다는 역사적 사실에 착안한 것이었다. 그는 근대 자본주의를 “이익추구”와 분리시켰다. (물론 칼 막스는 자본주의의 발생과 의의를 인간의 욕구 그 자체에서 찾았던 것 같다. 적어도 내가 아는 바에 의하면, 막스 경제학에서 얘기하는 자본주의는 자본가의 끝없는 “이윤추구욕”에서 생겨난다.) 어쨋거나 베버는 그러한 자본주의를 도덕과 무관하게 개인적 이득을 추구하는 데 기초하는 것이 아니라고 보았다. 일을 의무로 여기고 엄격한 책임에 기초를 둔 것으로 인식했다. 또 정당한 경제적 활동을 통해 부를 얻으려는 헌신적 노력, 그 과정에서 얻은 소득을 개인적 향락에 사용하지 않으려는 태도가 조화를 이룬 것을 근대 자본주의 정신으로 파악했다. (이 점에서도 베버의 생각은 맑스주의와 큰 대조를 보이는 것 같다. 칼 맑스는 일은 의무가 아니라 “먹고 살기 위한” 지극히 상식적인 행동으로 여겼고 그 과정에서 얻은 소득은 당연히 현실적인 생활영위에 쓰여진다고 보았다. 그리고 자본가에 있어서는 그 소득 과정은 완전히 비 도덕적인 “착취”에 의해서 이루어진다고 말한다. 이것은 베버의 주장과는 엄청난 차이가 아닐까?)