마하트마 간디

인도독립의 아버지>라고 불리는 마하트마 간디. 마하트마란 `위대한 영혼`이란 의미입니다. 그는 반영·독립운동을 하다가 몇 번이나 감옥에 갇히면서도 일관해서 폭력을 배제하고 제 2차 세계대전 후의 인도독립을 쟁취한 국민의 영웅으로서 사후 30년 가까이 지난 지금 한층 더 사람들의 존경을 받고 있습니다. 그러한 간디는 아버지의 눈물로 인해 세상에 대한 눈을 떴습니다. 인도는 현재도 계급제도가 남아 있는 국가입니다. 간디는 4가지 계급 가운데 3번째에 해당 하는 바이샤계급의 가정에서 태어났습니다. 아버지는 재상이었고 간디에게는 3명의 형과 한 명의 누나가 있는 가정의 막내로 태어났습니다. 간디는 아버지로부터 정치가의 자질을, 힌두교의 열렬한 신자였던 어머니로부터 종교적 자질을 이어 받았습니다. 13세 때 간디는 같은 나이의 상인의 딸과 결혼했습니다. 인도에서는 일반적으로 결혼하는 연령이 낮다고는 하지만 13세라면 많이 어린 나이라고 할 수 있겠죠? 어린 간디는 결혼생활 때문에 학업을 게을리 한 적도 있습니다. 원래 자서전에 의하면 그들은 양친의 집에서 언제나 함께 있는 것이 허락되지 않았기 때문에 어린 신부는 하루의 절반은 자신의 집에서 지냈다고 합니다. 그리고 그들의 결혼생활 가운데 처음 5년간은 각각 자신의 부모 집에서 따로따로 지내는 경우가 많았기 때문에 실제로는 결혼생활이 3년도 되지 않았다고 합니다. 간디의 유아기 성격에 관해서 자서전에 다음과 같이 적고 있습니다. <나는 감수성이 예민한 아이였다.