예수는 신화다(독후감)

내가 이 책을 알게 된 것은 도올 김욕옥의 최근 처서 <도올과 달라이라마의 만남>이라는 책을 통해서였다. 그 책 3권에서 도올은 티벳망명정부의 정치적 수반이자 환생한 부처라고 숭상되는 달라이라마와의 대화를 다루고 있는데 도올은 대화의 초반부에 이 책 <예수는 신화다>라는 책을 언급하며 예수의 역사성에 대한 회의적인 견해를 달라이라마에게 전하고 있다. 책의 제목이 암시하듯이 예수를 역사적 인물로 믿어온 기존의 정통적인(!) 믿음을 근본에서부터 흔들 위험(!)이 있는 이 책은 그러나 정통적인 믿음의 사람들에게도 다음과 같은 몇 가지 점을 진지하게 성찰해 볼 수 있는 계기를 제공한다는 점에서 유익하다고 생각한다. 1. 그리스도교는 신성하고 유일무이하며, 이교신앙은 무조건 원시적이고 악마적이라는 믿음 자체가 반역사적이라는 것을 깨닫게 해준다. 죽었다가 부활하는 신인(神人)의 이야기는 오직 그리스도교가 지적재산권을 가지는 독창적인 이야기가 아니라 고대 근동에 널리 퍼져있던 이야기일 뿐이라는 이 단순한 사실을 통해서 오히려 우리는 그리스도교가 초역사적으로 돌연변이처럼 생겨난 기괴한 이야기가 아니라 고대인의 신에 대한 추구와 그에 대한 참 앎의 열망으로부터 비롯된 영적인 이해의 한 변용이라는 것을 알게 해준다. 즉, 예수는 신화적 존재이나 그를 꾸며낸 그리스도교 자체는 역사적 산물이라는 사실이다! 2. 영지주의는 초대기독교의 이단이다라는 기존의 상식이 사실은 허구임을 알게 해 준다. 이 점은 대단히 중요하다. 이단은 정통을 전제로 한다. 이단이란 무엇에 대한(!) 이단이다. 그러므로 영지주의가 기독교의 이단이라는 말이 의미를 가지려면 최소한 영지주의 이전에 어떤 기독교적 가르침이 정통으로 인정받고 있어야 한다. 그러나 만약 영지주의가 우리가 정통으로 알고 있는 기독교의 가르침보다 시기적으로 앞선 것이라면 이야기는 달라진다. 그렇게 되면 영지주의가 이단이 아니라 뒤에 출몰한 기독교적 가르침이 영지주의의 이단이 되는 셈이다. 이 책은 기존의 우리의 신…
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