사르트르의 생애와 작품 세계

그러나 사르트르는 1960년대를 지나 만년의 작품 세계에서는 정치적 활동에 심한 환멸을 느끼게 되고 다시 `문학`으로 되돌아오게 된다. 이 시기에 그는 젊은 시절 비판했던 플로베르나 말라르메의 작품을 새롭게 인정하며, 흔히 우상 파괴라고 부르는 행위에 전생명을 바치는 작가를 참여작가라고 명명한다. 즉, 우상 파괴는 비단 사회적 측면에 대해서만이 아니라 존재 그 자체의 진실한 모습을 드러내기 위해서도 추구될 수 있기 때문에 그러한 작가의 작품들은 당연히 높이 평가되어야 한다고 주장한다. 문학에서 무엇보다 정치적·사회적 행동으로서의 의미를 더 중요시 생각하던 사르트르는 문학이 사회의 변혁에 크게 기여할 수 없음을 깨닫게 되고, 이 마지막 단계에서 다시 문학의 본질적 의미를 재인식하게 된다. 자전적 소설인 《말Les Mots》(1963)은 그러한 사르트르의 심정적 절망과 갈등, 변화를 잘 드러내 주는 작품이다. 이렇게 사상적 변모의 단계를 거치면서 사르트르가 추구하고자 했던 것은 결국 개인적 존재로서의 인간과 사회적 존재로서의 인간의 역할이라 할 수 있다. 인간은 항상 자신을 새롭게 만들어 나가야 하는 자유롭고 주체적인 존재이다. 그러나 인간은 일정한 역사적·사회적 상황 속에 처해 있으며, 자기 창조의 노력은 자유를 향한 그 상황의 변혁, 즉 사회 혁명과 분리될 수 없다. 그리고 문학은 이러한 자기 창조·자유·혁명의 삼위일체(三位一體)를 위해서 바쳐져야 하며, 이 적극적 참여를 통해서만 그 존재 의의를 획득하는 것이다. 이처럼 사르트르 문학의 본질은 `개인 속의 인간`과 `상황 속의 인간`이라는 대립되는 특성으로 이루어져 있다. 그러나 이 두 가지 특성은 단순히 대립적인 평행선이 아니라 하나의 일치된 통일체로 사르트르의 작품들 속에 녹아 있다. 이 이중성은 사르트르의 문학을 예술에 의한 구원이라는 심미주의적 경향으로 이끌기도 했고, 또한 사람들로 하여금 그들의 존재에 대해 부끄러움을 느끼도록 만드는 참여문학으로 이끌기도 했던 것이다. 사르트르를…
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