카푸카의 변신을 읽고

현대 사회를 살아가면서 우리들은 어느 정도로 자기 자신을 자각하며 살아가는가? 개인주의, 집단 이기주의가 팽배한 우리 사회에서는 결코 깊게 다뤄질 필요가 없을 법한 질문이다. 그러나 이러한 사회일수록 자신의 자아를 망각한 체 타인의 무의미한 바램과 거짓된 책임에 의해 살아가는 사람들이 많기 십상이다. 서울의 거리를 걷다 보면 만나는 무표정하고 감정 없는 사람들의 모습이 바로 그렇지 않을까. 소설 `변신` 의 저자 프란츠 카프카 자신이 바로 이른바 엘리트의 일생을 산 사람이었다. 법률학을 공부한 그는 노동자 재해 보험국에서 사회의 일부를 이루었다. 그가 그의 일생에 대해 얼마나 가치를 부여했을 지는 알 수 없다. 그러나 그의 이러한 일상 또한 그의 작품 `변신`에서 그가 나타내려 한 극단적으로 뒤틀린 자아의 모습에 한 몫을 했을 것이라 본다. `변신` 의 주인공 `그레고르 잠자`는 현대 사회의 다수의 사람들처럼 성실하게 자신의 일생을 영유해 나가는 소시민적인 인간형이다. 그는 가족을 위해, 그리고 아버지가 진 빚의 탕감을 위해 몸바쳐 일한다. 그리고 그는 부모, 그리고 여동생을 위해 인생을 살아간다. 그러나 하룻밤의 `실수` 가 그를 도저히 모습을 짐작할 수 없는 벌레로 바꿔 놓고 만다. 그 날, 그는 외판원으로서의 자신의 직업에 대해 회의한다. 그리고 언젠가는(부모의 부채가 탕감되는 날) 그는 그 직업을 뿌리치고 나오리라고 결심한다. 그러나 그의 이러한 자의식은 뚜렷한 목표를 지니지 않았고, 자기 자신조차 이것을 부정하려 하였기에 왜곡된 것이었다. 그래서 그가 변한 벌레는 바로 그레고르의 왜곡된 자아인 것이다. 이 소설을 통해 프란츠 카프카는 벌레의 소멸(死) 과정을 담담한 어조로 그려내고 있다. 그레고르의 벌레는 어떻게 생겨난 것일까? 왜 그런 흉측한 모습이어야 했을까? 그의 생활이 비틀리기 시작한 첫 번째 원인은 개인과 사회와의 관계, 즉 그의 직업에서 찾을 수 있다. 프란츠 …
그의 생활이 비틀리기 시작한 첫 번…