헤로도토스의 「역사」를 읽고

이 책의 제 1권 서두에서 작자는 먼저 그 이름을 밝히고 저술의 목적과 주제를 간단히 서술하고 있다. 동과 서 - 아시아와 유럽이 어떤 원인에서 전쟁을 하게 되었는가 하는 내용에 중점을 두고 그리스인이든 비그리스인이든 인간이 이루어 낸 위대한 업적을 후세에 전하는 것이 집필의 주요 목적임을 밝힌다.
서두에 저자가 자신의 이름을 밝히고 주제를 제시하는 것은 이미 헤로도토스의 선배인 헤카타이오스의 저술(단편)에서도 볼 수 있고, 또한 헤로도토스의 후배인 투키디데스도 같은 수법을 답습(踏襲)하고 있다. 동서 항쟁의 역사는 일단 전설 시대부터 이야기되지만, 그것은 이른바 서론에 불과하고 본격적인 서술은 작자에 있어서 최초의 역사적인물이라고 할 수 있는 라디아의 왕 기게스로부터 시작된다. 기게스가 라디아의 왕위와 왕비를 함께 수중에 넣는 이야기는 플라톤의 《국가》에서도 변형된 형태로 기슬되고 있어 그리스에 널리 알려져 있엇던 것 같지만, 작자의 말투가 교묘하여 우선 이로써 청중 혹은 독자의 흥미를 자극하고 이로부터 계속해서 서술로 끌어들이는 효과를 가진다고 할 수 있다. 라디아는 크로이소스 대(代)에 그 패권을 신흥국인…(생략)