일본의 국기,국가,국화,국조

3. 일본국화-《사쿠라(벚꽃)》
일본의 국화는 벚꽃으로 꽃말은 「정신의 아름다움. 뛰어난 미모」이고 학명은 「Prunus yedoensis Matsumura」이고 장미과에 속하며 영명은 「Japanese Cherry」이다.
우리가 벚꽃이라고 이름지어 부르는 꽃을 일본에서는 사쿠라(앵=さくら)로 부르며 나라꽃으로 삼고 있다. 일본 사람들은「꽃으로는 사쿠라, 사람이면 사무라이(무사)」라는 속담이 통용될만치 벚꽃을 꽃 중의 꽃으로 사랑하고 가까이 한다.
사쿠라의 어원은 `꽃이 핀다`는 뜻의 사쿠(=さく)와 화창하다는 뜻의 우라라카(려らか=ぅららか)의 합성어에서 찾을 수 있다. 꽃 이름 그대로 사쿠라는 화창하고 흐드러지게 피고 꽃내음 뿌리며 아름다움을 자랑하다가, 그러다가 시원하게 흩어져 지는 그 아름다운 삶의 자태와 과정을 일본인들은 사랑하고 사쿠라의 지는 모습을 싸움터에서의 무사와 대비시키기고 또한 일본인의 성품과의 합치점을 공감하기도 한다. 한꺼번에 확 피었다가 또 한꺼번에 확 져버리는 사쿠라는 일시에 확 피는 모습이 일본민족의 단결력을 상징하고 질 때 일시에 화려하게 진다는 점에서 죽음에 이르르면 그렇게 미련없이 상쾌하게 …(생략)