`삼국지`의 개요

(1) 허구 송, 원대 이후로 민간문학 분야에서 세 사람의 관계 및 이들의 천하평정 과정이 문학화 되기 시작했다. 즉, `삼국지평화`, `유비,관우,장비의 도원결의`, `관서고사` 등의 작품 속에서 미화와 과장이 첨가되었고, 이로 인하여 서서히 도원결의의 이야기가 완성되었다. 유비, 관우, 장비는 연의에서 중요한 주인공들이다. 제1회에서 세 사람이 의형제를 맺으며, 힘을 합쳐 재난에 대처하고, 위로는 나라에 보은하며, 아래로는 백성들을 재난에서 구하고자 맹세한 이 야기, 또 동년,동월,동일에 태어나지는 않았지만 동년, 동월, 동일에 죽고자 맹세한 이야기, 그리고 제83회에서 유비가 관우, 장비의 복수를 위해 오나라를 토벌하는 이야기까지 작자는 전체의 삼분의 이에 가까운 지면을 할애하여 세 사람의 충의의 과정을 그리고 있다. 세 사람은 도원결의로 형성된 의협심을 위해서는 목숨이나 사업을 희생하는 것도 아쉬워하지 않았으며, 또한 그 결의는 죽을 때까지 변치 않았다. (2) 사실 도원결의와 관계있는 역사 자료의 기술은 아주 간략하다. 이들 세 사람의 형제, 군신 관계에 대해서는 정사에 약간 있을 뿐이다. 이 기록에 의하면 장비는 관우를 형으로 대접하였다고 한다. 또한 유비는 두 사람을 특히 신뢰하여 세 사람은 `은혜는 형제와 같다`, `은혜는 더욱이 부자지간과 같다`, `의리에 있어서는 임금과 신하였다` 등의 일반적인 서술이 있을 뿐이다. 따라서 이들 세 사람이 정식으로 의형제를 맺었다는 이야기는 없는 것이다.