강희제를 읽고

강희제에게 있어 ‘다스림[統治]’이란 중국 전체의 경제적·교육적 구조에 대해서 최종적인 책임을 진다는 것을 의미하였다. 또 모든 신하들의 품성을 평가하고 만들어 내는 것뿐만 아니라, 그들의 생사에 관해서도 궁극적으로 책임을 지는 것을 의미하였다. 그의 통치이론에 큰 영향을 미친 것은 바로 삼번(三藩)의 난으로 알려진 8년간에 걸친 큰 내란이었다. 1673년에 일어난 이 난은 만주족이 처음 명나라를 패망시킬 때 도움을 주었던 세 명의 군주들이 일으킨 것이다. 이들은 그 대가로 청조로부터 중국의 남부와 서부에 이르는 거대한 봉토를 수여받았다. 강희제가 황제의 자리에 오른 후, 고관 대신들과 오랜 시간에 걸쳐 숙의한 끝에 삼번을 철폐하고 세 명의 왕들을 만주로 옮겨가도록 하였다. 그러다 대부분의 신하들은 그 결정이 내려지면 삼번의 왕들은 반란을 일으킬 것이라고 경고하였고, 그 것은 여지없이 맞아떨어져 청나라 전체를 8년 동안의 전화(戰火) 속으로 치닫게 하였다. 결국 반란은 진압되었지만 강희제는 심한 자책감에 빠졌다. 자신의 판단 착오로 인해 자신이 마땅히 보호해야할 수 천 명의 백성들이 죽었고, 국가가 심각한 전쟁의 상처를 입었기 때문이다. 따라서 강희제는 신하들이 바라는 대로 승리자의 칭호를 받아들이지 않았고, 대신에 이 반란을 통해 얻은 교훈을 가슴 깊숙이 새기고 앞으로의 통치에 정확하게 적용하겠다고 마음먹은 것이다. 그 일이 있은 후, 강희제는 점차 백성들과 신하들에게 무거운 책임감을 느끼게 된 것 같다. 그리고 그에 못지않게 자신의 신념이 절대 선인지 아닌지도 항상 의심하게 되었다. 일종의 강박관념과 같은 것이었지만 국가 전체에 있어서는 굉장히 좋은 결과로 나타나게 되었다. 삼번의 난이 진압 된 후 전쟁의 피해가 컸던 스촨지방 등 중국 남서부 지역의 세금을 감면해주고 백성들이 제 삶을 찾을 수 있게 하려고 애썼다. 그러나 무조건 세금…
삼번의 난이 진압 된 후 전쟁의 피해가 컸던 스촨지방 등 …