조선시대의 왕권과 관료제

관료의 인사도 국왕의 교지에 의하여 발령되게 되어 있었다. 이조나 병조에서 후보자 세 사람을 골라(비삼망) 국왕에게 올리면 국왕이 그 중의 한 사람을 낙점하게 되어 있었다. 그러나 조선 초기에는 대체로 인사권이 재상들에게 있었다. 훈구대신들이 인사를 좌우한 것이다. 그러나 15 세기 후반기부터 사림파가 정계에 진출하자 참하관의 언관권 · 전랑권이 강해져 재상의 인사권을 제약하였다. 선조조에 훈구 계열의 재상과 권신이 사림에게 몰려나자 사림간에 당쟁이 치열해지고, 붕당간에 전랑의 자리를 둘러싼 쟁탈이 벌어지자 영조는 전임자가 후임자를 추천하는 전랑자대권을 폐지하고 탕평책을 실시하여 당인을 고르게 임용하여 왕권을 강화하고자 하였다. 그리하여 당쟁을 해소하는데는 어느 정도 성공하였으나 외척 세력이 성장하여 나라가 망하는 지경에 도달하였다.