세계화와 자본주의 그리고 공자

1. 들어가며 “이번 월드컵의 개최로 관광수입의 증대와…”, “해외 봉사를 통한 한국인에 대한 이미지 재고로 한국의 브랜드 이미지가 한층 올라갈 것을…” 요즘 텔레비전을 보면 흔히 접할 수 있는 뉴스이다. 텔레비전을 보면 대부분의 뉴스 끝에 ‘경제적 효과’라는 말을 들을 수 있다. 바야흐로 세계화의 시대, 신자유주의 시대 우리의 현실이다. 그야말로 ‘돈’, 즉 자본만이 만능이 시대가 되어 가고 있는 것이다. 그것을 위해 모든 국가들이 모든 국력을 들여 그 경주에 뛰어 들고 있으며, 승리하기 위해 갖가지 수단을 기울이고 있다. 마치 천하를 움켜쥐기 위해 경주하던 춘추시대처럼 말이다. 그 시대를 대표하던 사상가 공구(孔丘)가 이 시대에 태어났다면, 어떻게 이 시대를 살아갈 것인가. 2. 세계화, 비정한 자유 경쟁의 시대 요즘 학교 도서관을 가 보면 책을 쌓아 놓고 학업에 매진하는 학생들로 도서관이 꽉 차서 빈자리가 드물다. 다양한 전공과 다양한 서적들을 붙들고 씨름하는 그들을 보면 한편으로는 참 대단하다는 생각이 들지만, 한편으로는 서글픈 마음을 감출 수 없는 것이 사실이다. 그들을 과연 무엇을 위해 공부를 하는가. 지금은 현실에 미루어 볼 때, 그들은 대부분 취직 혹은 고시를 위해 열심히 학업에 매진하고 있을 것이다. 조금 험악한 표현을 빌리자면 ‘생존’을 위해 공부하고 있는 것이다. 물론 현실에 충실한 그들을 욕할 마음은 전혀 없다. 그들도 비정한 현실을 이겨내기 위해 노력을 경주하고 있는 것일 뿐이다. 얼마 전에 독문과의 한 시간강사분이 자살했다는 소식을 들었다. 착잡한 마음을 감출 수 없었다. 그 이유를 자세히 알 수는 없겠지만, 어느 정도는 그 이유를 짐작할 수 있을 듯 하다. 다른 사람들이 경제적 부를 좇아 경주할 때에 학문적 성과를 위해 노력했던 후에 돌아온 상대적 박탈감을 이기기 어려웠으리라. 돈이 되지 않는 일, 어떤 분의 표현에 의하면 그야말로 ‘쓸 데 없는 일’을 하기 때문이다. 비단 그 일 뿐 아니라, 현재 우리…
비…