Robert Browning

결혼생활을 하고 있던 동안의 Robert Browning을 흔히들 `브라우닝여사의 남편`이라고 불렀다. 왜냐면 지금은 대단치 않은 인물로 여겨지고 있던 엘리자베스 바레트가 당시에는 유명한 시인이었고, 반면에 그녀의 남편은 그의 시가 오해 아니면 냉대를 받던 비교적 알려지지 않은 실험시인이었기 때문이다. 1860년대에 가서야 마침내 그는 대중의 관심을 끌게 되었고 테니슨의 경쟁자 내지는 그에 필적하는 인물로 인정받게 되었으며 그 명성은 20세기에도 계속 유지되고 있다. 한가지 특이한 것은 그의 시가 취향이 현격하게 서로 다른 두 그룹의 독자들에 의해서 공히 찬양되고 있다는 것이다. 첫 번째 그룳??독자들에게 그의 작품은 도덕적인 강장제로 비쳤다. 그런 독자들은 브라우닝이 용기있게 인생을 살았던 한 인간이었다는 데서, 그리고 인생이 즐거운 투쟁임을 실증해 준 한 작가였다는데서 그의 진가를 찾는다. 두 번째 그룹의 독자들은 브라우닝이 종교적 의혹에 대한 문제를 해결해 보려고 했다는 점에서보다는 오히려 시가 어떻게 쓰여져야 하는가라는 문제를 해결해 보려고 했다는 점에서 그를 좋아한다. 에즈라 파운드나 로버트 로우얼 같은 시인은 그에게 중요한 예술가로서의 가치를 부여하였다.
브라우닝이 사용하고 있는 극적독백은 독자와 화자(話者), 그리고 시인이 서로 적절한 거리를 유지하게 해서, 독자가 화자의 말을 통해서 시인 자신의 의도에 다가갈 수 있도록 그들을 정렬시키는 방법이다. 예를 들면 잘 알려져 있는 브라우닝의 초기의 독백시 「My Last Duchess」에서, 우리는 공작이 그의 죽은 아내에 관해서 이야기 하는 것을 듣게 되는데, 그것은 마치 우리가 바로 옆의 공중전화 박스에…