야생초 편지

실상 자신이 납득할 수 없는 이유로 감옥이라는 폐쇄된 공간에 갇혀 있으면서, 미미한 존재일 따름인 풀을 통하여 깨달음을 얻어 가는 과정은 매우 인상적이었다. 저자에게 풀이라는 존재가 매력적으로 다가왔던 계기는 아마도 그 끈질긴 생명력 때문이었을 것이다. 우리 주변에서도 쉽게 볼 수 있듯이, 때로는 도시의 아스팔트나 커다란 바위 위에서도 싹을 틔우는 풀의 생명력은 정말 경이롭기까지 할 정도이다. 김수영 시인의 `풀`이라는 시에서 보듯이, 풀은 비록 하찮은 미물이지만 비바람과 같은 온갖 어려운 여건 속에서도 꿋꿋이 살아가는 존재이다. 우리가 살고 있는 아파트의 환경미화(?)를 위해서 한 번씩 화단의 풀들을 싹 잘라주면, 얼마 지나지 않아 다시 무성하게 풀들이 자라는 것을 볼 수 있다. 청소를 하는 관리인들에게는 끈질기게 자라는 풀들이 그저 귀찮은 존재이겠지만, 야생화의 가치를 진지하게 생각하게 된 나에게는 이제 그 모든 식물들이 학습의 대상이 되기도 한다. 간혹 동네 뒷산으로 산책을 갈 때면 각종 식물들이 수록되어 있는 도감들을 손에 들고, 주변에 자라고 있는 풀들의 이름을 연결시키고자 노력하기도 한다. 그러한 관심에 도달하기까지에는 이 책의 도움이 적지 않았다. 우리 가족은 <야생초 편지>를 접하면서 주변에서 지천으로 자라는 풀에 대해서 새로운 인식을 하게 되었다. 지난 어린이날 무릉계곡에 갔다가 아들 몫으로 받아온 땅채송화가 심겨진 화분을 키우면서, 어느 때부턴가 풀이 자라기 시작했다. 예전 같으면 `잡초`라고 여기고 금방 뽑아버렸겠지만, 그냥 두고 같이 기르기로 하였다. 그런 생각으로 매일 바라보았더니, 땅채송화와 함께 자라고 있는 풀이 아주 잘 어울려 보였다. 유치원에 다니는 아들도 매일 작은 화분에 물을 주면서, 그것들이 자라는 모습을 유심히 관찰하게 되었다.