신대륙 발견

- 서구 팽창으로 점철된 누더기 5백년 세계사 (최협/전남대 인류학과) 콜럼부스의 신대륙 발견은 세계사적 시각으로 보았을 때 동서양의 만남이라는 획기적인 부분이 있다. 그러나 이것을 시작으로 서반구에 살던 사람들의 비극이 시작되었다. 콜롬부스는 자신이 죽을때까지 자신이 발디딘 그 곳이 인도의 어딘가했지 아메리카라는 사실을 전혀 몰랐다. 게다가 그 대륙엔 이미 수많은 인디언들이 찬란한 문화를 꽃피우고 살아가고 있었다. 그러나 콜럼부스는 그 대륙의 역사와 문화엔 별반 관심없이 오직 유럽으로 가져갈 보화와 노예에만 눈이 멀었던 것이다. 이후 대륙은 유럽인들의 의해 철저하게 약탈되어지고 파괴되어져 역사의 자취로서만 남겨되었다. 이렇게 서반구를 침략한 유럽인들은 이 대륙에 아메리카라는 작위적인 이름을 부여하고 토착민들을 인정하지 않았다. 그리하여 토착원주민의 90% 정도가 유럽인들이 옮긴 전염병과 탄압에 의해 죽었다. <신대륙 발견>이라 불리는 역사란, 사실은 <침략의 역사>에 불과한 것이며 콜럼부스 이후 서구의 정복 이데올로기가 생기면서 지난 5세기동안 서구 중심의 제국주의적 팽창의 길을 걸어온 것이다. 이제 앞으로 다가오는 시기는 더이상 서구 침략의 역사적 팽창의 시대가 아니다. 서구중심의 역사는 무너져 가고 있다. 서구의 제국주의적 팽창은 다양성의 종말을 가져왔고 문화의 질적 하락을 가져옴과 동시에 서구가 문명의 승리자라는 독선에 빠져있는 양상을 낳은 것이다. 21세기 세계사는 다른 역사와 문화를 가진 사회와 사람들을 하나의 조화로운 체계로 엮어내야 한다. 그리하여 서로의 만남이 일방적인 것이 아니라 자주성에 바탕한 동참과 협력이 바탕이 되야한다