대중문학과 그 미래에 대하여

1. 대중문학 ⑴ 대중문학의 개념 대중문학은 평균인의 문학이자 우리들의 문학이며 함께 즐기는 문학`이라고 정의한다. 그래서 대중문학은 문학의 질적 하락을 부추기는 것이 아니라 외려 문학의 저변을 확대한다. 그것이 대중문학의 무한한 잠재력이다. 일반적으로 대중문학이라 하면 재미있다, 통속적이다, 진부하다, 뻔하다, 감상적이다, 슬프다, 흥미 있다, 선정적이다, 폭력적이다, 낭만적이다, 시간 때우기에 안성맞춤이다, 쉽다, 책장 잘 넘어간다, 몽상적이다, 도식적이다, 현실 도피적이다 등의 피상적인 평가를 받는다, 이러한 평가를 받는 대중문학은 뻔한 도식적인 줄거리이지만 그러면서도 재미와 흥미를 유발시키는 문학이다. 그래서 우리는 대중문학이라 하면 가볍게 통속소설을 연상한다. 대중문학이라 할 때 그것은 두 가지 방향에서 그 개념을 정립할 수 있다. 그 하나는 개인주의적 문학 내지 자아 중심적 문학의 대립개념으로서의 문학을 이름이며, 후자는 순문학 혹은 본격문학의 대립개념으로서의 그것이다. 전자는 문학의 사회적 기능, 내지 교훈적 기능을 우위에 두는 문학의 이름이며, 말하자면 문학은 작자 자신의 폐쇄적인 개인의 테두리를 벗어나 당대 현실의 실제적 국면을 폭넓게 수용할 수 있어야 한다는 것을 전제로 하는 문학인 데 반하여, 후자는 문학의 오락적 소비적 성향을 우위에 두는 것이니, 말하자면 가능한 한 광범위한 독자를 포용할 수 있어야 한다는 것을 전제로 하는 문학이다. ⑵ 대중문학에 대한 접근태도 지금까지 이루어진 대중문학에 대한 논의는 대체로 대중의 개념을 천착하는 데서 시작되었다. 곧 대중의 개념을 여러 관점에서 정리한 후에, 여기에 이런 대중들이 즐기는 문학이라는 식의 정의가 대중문학 정의의 주류를 이루어 왔다. 그러나 대중문학에 대한 이러한 접근태도는 대중의 개념을 지나치게 사회학적 관점에서, 그것도 폄하의 시각에서 접근함으로써 대중문학의 본질을 부정적인 시각에서 파악하도록 했다는 문제점을 안고 있는 것이 사실이다. 대중문학에 대한 논의…
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