오래된 미래

이 책의 프롤로그에서 헬레나 노르베리-호지는 첫 장에 “왜 세상은 하나의 위기에서 또 하나의 위기로 비틀거리며 나아가고 있는가? 항상 이러했는가? 과거에는 더 나빴던가? 아니면 더 좋았던가? 티베트 고원 위의 오래된 문화의 지방 라다크에서 얻은 16년 이상의 경험이 이 질문에 대한 나의 대답을 극적으로 바꾸어 놓았다. 나는 우리의 산업 문화를 전혀 다른 관점에서 보게 되었다.`라고 말하고 있다. 나 역시 이 책을 읽고 우리의 산업 문화를 다르게 보게 되었다. 제1부 전통에서 티베트 고원의 라다크는 혹독한 기후와 척박한 땅을 가진 황무지. 지난 1947년 인도-파키스탄 전쟁 이후 인도에 속하게 된 라다크는 티베트 말로 ‘고갯길이 있는 땅`이란 뜻. 실제로 히말라야의 그늘 속에 커다란 산맥들이 이리저리 얽혀 만든 고산지대에 라다크는 있다. 바로 이 곳이 약 13만여 명의 주민들이 오랜 세월 평화롭게 살아 온 라다크 공동체의 터전이다. 사방이 산이고 황갈색에서 연초록까지 다양한 따뜻한 색조를 띤 거대한 산정들의 고원이다. 위쪽에는 눈 덮인 산꼭대기들이 조용한 푸른 하늘을 향해 솟아있고, 아래로는 포도주 빛의 가파른 돌담들이 황량한, 반달 모양의 골짜기로 이어져 있다. 이 황량한 곳에서 어떻게 생명이 유지될 수 있는가? 모든 것이 헐벗었다. 한 걸음 디딜 때마다 모래와 먼지의 구름이 일어난다. 라다크에는 무려 여덟 달 동안 영하 40도 이하의 혹한이 불어 닥친다. 생명이 있는 모든 것은 깊은 눈 속과 살을 엘 듯한 바람 속에 사라진다. 그러나 라다크는 아름답다.