죽음의 수용소에서

프랭클 박사는 이처럼 `조각난 삶에 한 낱 실오라기처럼 남아있는 생의 의미와 책임을 견고한 직물로 짜만드는 것`을 목적으로 하는 심리치료요법인 `로고테라피`를 창시했다. 실존적 성찰을 통한 의미치료라고 불리는 로고테라피의 명성은 그가 직접 세운 비엔나 신경과 외래환자 진료소로부터 유래해서 오늘날 많은 나라에서 그 효과를 인정받고 있다고 한다. 또한 이 책은 유태계 출신으로 2차 세계대전 당시 직접 아우슈비츠 강제수용소의 삶을 체험한 저자의 자전적인 이야기다. 프랭클 박사는 이 책이 수용소에서 간신히 목숨을 건진 한 사람-프랭클 자신이 말해 주는 강제 수용소 안의 역사이자 수백 만 명의 사람들이 무수히 겪어야 했던 고통과 인간적 체험에 대한 보고서라고 한다. 이 책의 본격적인 내용은 나찌스 독일군들에게 붙잡혀온 저자를 포함한 유태인들이 각 지역의 수용소에서 가스실과 화장터가 설치된 중앙 대 수용소로 옮겨지는 소위 `수송`의 과정에서 겪는 심리상태로부터 출발한다. 프랭클 박사는 수송되기 직전의 재소자들은 하나같이 자기를 기다리고 있을 가족을 위해서 자기 목숨을 부지하고 친구들을 구해주자는 한 가지 생각에만 사로잡혀 있었다고 회상한다. 그렇기 때문에 그들은 자기를 대신할 다른 죄수를 수송자 명단에 집어넣는 것도 주저하지 않았다는 것이다. 결국 피할 수 없는 운명에 따라 수송자 명단에 포함된 프랭클 박사는 다른 수 천 명의 재소자들과 함께 기차에 실려 며칠 밤낮으로 중앙 강제수용소로 수송되었다. 그는 당시의 광경을 다음과 같이 떠올린다. 「차 칸 안은 들어설 틈도 없었다. 오직 창문의 가장 위쪽 난 작은 틈바구니로 희뿌연 잿빛의 새벽빛이 겨우 스며들고 있었다. 모두들 기차가 군수 공장이 있는 곳으로 달려가 주기를 바라는 마음이었다. (중략) 잠시 후 기차는 덜커덩하는 소리를 내며 옆 선로로 들어섰다. 별안간 수심에 쌓였던 위쪽의 승객들 가운데서 고함소리가 터져 나왔다. `팻말이 보인다. 아우슈비츠다!` 그 순간, 모든 사람…
`팻말이 보…