북벌론에 관한 연구

조선 후기의 천문과 지리에 관한 지식이 확대됨에 따라 중국 중심의 주자학적 우주관이 극복되기 시작하였다. 그리하여 중국이외의 다른 나라들도 중국과 동등한 가치가 있는 것으로 파악하여 오랑캐로 여기었던 청나라의 선진 문물을 수용하였다. 이에 여전히 유교문화를 중시하던 문화주의적 화이관은 제시되고 있었지만, 종족·지역중심의 화이관은 부정되고 있었다. 이익은 “요·금·원의 세 나라는 예악이 갖추어져 있다” 고 긍정적으로 평가하고 “오늘날의 중국은 대지 가운데 한 조각의 땅에 지나지 아니한다”고 하여 중국중심의 세계관에서 탈피하였고, 나아가 “중화를 귀하게 여기고 오랑캐를 천하게 여기는 것은 옳지 않다”고 하여 성리학적인 화이관을 비판하였다.