동물의 언어

동물에게 언어가 있는가? 라는 질문을 제기하려면 우선 언어에 대한 정확한 정의가 있어야 한다. 언어(言語)란 사전적으로 인류가 음성(音聲)또는 문자(文字)로써 사상,감정을 나타내어 전달하는 활동을 말한다. 간단하게 명시해놓은 사전적인 뜻에서도 알 수 있는 언어의 조건은 음성 또는 문자로 나타내어야 하며 사상이나 감정을 나타내며 또 이런 사상이나 감정을 전달하는 활동을 말한다. 이런 언어의 정의를 토대로 동물의 언어의 유무에 관해서 생각해볼 때 동물의 언어는 없다고 볼 수 있다. 동물들도 인류와 마찬가지로 감정을 나타낼수는 있지만 사상을 나타내지는 않는다. 그리고 수단이 음성이나 문자가 아닌 단순한 울음소리나 몸짓이기 때문에 동물에게 언어가 있다고 보기엔 어렵다. 그리고 언어를 의사소통의 수단이라고 보았을 때 동물에게도 언어가 있다면 동물과 인간이 의사소통이 가능해야하지만 그렇지 않은 현실을 생각해볼 때 동물의 언어는 존재하지 않는다는 것을 다시 한번 확인할 수 있다. 단, 동물들이 어떤 종류의 정보를 전달하기 위해 쓰는 수단이 있는데 이것을 언어에 비유하여 동물언어라고 한다. 몇 년전 개를 길렀던 기억이 난다. 개의 짖는소리를 듣고 개의 상태가 어떤지 알 수 있었는데 개가 짖는 일종의 음성만으로는 개의 감정을 이해하기 불충분 했었다. 개의 음성과 함께 표정과 거동을 아울러 관찰할 필요가 있었다. 개의 음성은 언어발성이 아닌 것은 분명하지만 그 변화와 의미의 차이에 따라 몇가지로 구별할 수 있다. 우선 짖는 소리 (멍멍)은 경계본능에서 나오는 경계음이다. 낯선 사람이나 다른 개가 지나가면 멍멍하고 짖어서 주인에게 알린다. 수상한 소리가 나도 마찬가지이다. 짖는 소리와 함께 표정과 거동을 함께 관찰하면 개는 경계의 표시뿐 아니라 기쁠때도 멍멍하고 짖는 소리를 한다는 것을 알 수 있다. 기쁠때도 경계할때와 발성은 같지만 표정이 부드러우면 거동도 전혀 다르다. 욕구가 불만족스러울때는 ‘낑낑’하는 소리를 낸다. 예를 들…
욕구가 불만족스…