김홍도

출생과 삶 그리고 외모
김홍도는 아무런 병란이 없었고 나라 살림도 넉넉했던 평화스런 시기를 살다간 운이 좋은 인물이었다. 그가 살았던 기간은 영조 21년, 즉 1745년에 나서 정조 재위 이십사 년간을 거쳐 순조 6년인 1806년까지 약 육십 이년간으로서 흔히 조선 후기의 문예부흥기라고도 일컬어지는 시기였다. 그것은 영조와 정조가 각각 오십이 년과 이십사 년씩 오래 임금의 자리에 있으면서 백성을 위한 정치에 온 힘을 쏟았던 결과였다.
김홍도의 조상은 하급 무관 출신으로서 그가 중인이었음이 확실하게 밝혀졌다. 그런데 집안에서 화원이 된 것은 그가 처음이었던 것 같으니, 이 점은 보통 화원들이 집안 내림으로 화업(畵業)에 종사해 왔던 예와 견주어 볼 때, 오히려 그의 타고난 재능이 남달랐음을 반증해주는 사실이다. 그는 일곱, 여덟 살의 어린 나이에 강세황에게 나아가서 서화를 공부했다. 당시 강세황은 장기간에 걸쳐 안산의 처갓집에 머물고 있었으므로, 김홍도는 이 집에서 멀지 않은 곳에서 유년기를 보냈을 것으로 추정된다. 김홍도는 서울 생활을 하는 동안 마포 강변에서 살았을 가능성이 큰데, 그것은 당시 아름다웠던 그 일대를 …(생략)