「변경」을 읽고

소 잡는 칼로 닭을 죽일 수는 있지만 닭 잡는 칼로 소를 잡으려 한다면 소를 죽일 수 없을 뿐 아니라 그 칼에 사람이 다치고 심지어 목숨을 잃을 수 있다.” 삼국시대 위(魏)나라 유소가 ‘인물지’를 통해 일갈한 인재 등용의 제1원칙은 적재적소. 남송 영종 때 한평원이 북벌에 실패하고도 재상에까지 오른 것은 닭 잡는 칼이 소 잡는 데 잘못 사용된 예다. 번지르르한 말솜씨에 속아 실전 경험 없는 조괄을 크게 기용했다가 망국에 이른 조(趙)나라의 비극도 있다. 분서갱유(焚書坑儒)를 이끈 진(秦)나라 이사의 탐욕은 진시황의 독단과 만나 진의 멸망을 재촉했다. 반면 당(唐)태종 이세민은 방현령을 기용해 천하를 얻었고,명(明)나라 태조 주원장은 아내 마태후의 지혜 덕에 개국 황제가 됐다. 렁청진이 편저한 이책은 5000년 중국사의 영웅호걸을 승자와 패자로 나눠 그 인재 등용의 적실을 따져본 역사 인물 평론서다. 제목 ‘변경(辨經)은 인재를 변별해서 활용하는 법을 담은 경전이라는 뜻. 책의 출발이 된 ‘인물지’는 인재 판별법을 소개해 당대 위정자들로부터 ‘식인보감(識人寶鑑)’이라는 별칭을 받았을만큼 널리 읽힌 고전이다. 변경에서 지칭하는 인물론중에서 나는 인재를 알아보고 그 인재를 활용하는 방법에 대해서 깊은 생각을 하게 되었다. 현 시대에도 필요한 인재활용방법을 이 책 [변경]에서 한번 알아보겠다. 인물의 본질은 타고난 본성에서 비롯된다. 타고난 본성을 톤한다는 것은 대단히 어렵고 심오하기 때문에 웬만한 통찰력이 없이는 탐구가 불가능하다. 모든 생명은 천지의 기를 본질로 하고 음양의 조화를 바탕으로 하는 금(金), 목(木), 수(水), 화(火), 토(土)를 기본 내용으로 구성하고 있다. 무릇 인간의 기질은 치우침 없이 바르고 평화로운 것을 가장 고귀한 가치로 삼는다. 바르고 평화로운 기질을 가지고 있다는 것은 몸 안에 금, 목, 수, 화, 토의 다섯 가지가 잘 조화되어 있어 순응하기 좋은 객관적 조건을 가지고 있다는 의미이다.