플라톤과 아리스토텔레스

(2) 인간의 도덕적 조건
인간의 도덕적 능력에 대한 플라톤의 설명을 전체적으로 볼 때, 그는 인간의 덕에 대한 잠재 능력을 긍정하면서도 과연 그 잠재 능력을 실현할 수 있는가에 대해서는 부정적 태도를 취했다. 이러한 이중적 태도는 그의 악에 대한 이론에 기인한 것인데, 소크라테스 편에서 말한 것처럼 악행이나 악덕은 잘못된 지식, 혹은 무지에 의해 야기된다고 플라톤 역시 전수하였다. 잘못된 지식은 욕망이 이성에 영향을 미쳐 실제적으로는 그렇지 않은데 마치 행복을 줄 수 있는 것처럼 보이는 것에 대해 사유하게 될 때 발생한다. 그러므로 욕망이 이성을 제압했을 때 영혼의 조화는 무너지며, 전도될 것이다. 왜냐하면 이성은 욕망에 굴복했고, 따라서 자신의 올바른 위치를 상실했기 때문이다. 어떻게 이 무질서한 조화가 발생할 수 있을까? 이 잘못된 지식은 어떻게 발생할까? 간단히 말해 도덕적인 악의 원인은 무엇일까?
악의 원인은 영혼 그 자체의 본성에서 그리고 영혼과 육체의 관계에서 발견된다. 플라톤에 따르면 영혼은 육체에 들어가기 전에 선험적 상태를 갖고 있었다. 우리가 본 것처럼 영혼은 이성적인 부분과 비이성적인 부분으…(생략)