1894년 농민전쟁의 의미

1. 머리말
1894년 농민 전쟁이 주목 받는 이유는 그 전의 농민 계층의 저항이 산발적이고 국지적인 민란 수준에서 크게 벗어나지 못한데 반하여, 농민 전쟁은 동학이라는 종교 단체를 구심점으로 하여 조직적, 지속적인 정치 운동으로 발전한데 있다. 흔히 농민전쟁 시기를 구체제 모순 타파가 주된 목적이었던 1차 봉기와 반외세. 민족주의를 표방했던 2차 봉기로 대별하거나 전쟁 중간의 휴지기이자 정비 시기의 성격을 가진 집강소시기를 추가할 수 있을 것이다.
모든 역사적 사실들도 마찬가지겠지만 농민전쟁의 의미를 천편일률적으로 규정하기는 힘들다. 1차 봉기 때 요구 조건 중에서 신분제를 부정하는 요소가 포함된 것은 사실이나 어떠한 측면에서는 기존 체제를 근본적인 변화를 요구한다고 보기에는 무리가 있는 측면, 또한 사실이고 집강소 시기가 농민의 자치 기구라는 점뿐만 아니라 봉기 수행 및 지속역량의 한계의 산물로서의 성격을 갖고 있다는 점, 2차 봉기가 무조건적인 반외세의 측면보다는 초기엔 농민군 지도부가 외세와 충돌을 자제하려 했다는 점은 기존의 일반적 평가와는 조금 다른 해석으로 보일 수 있다. 여기서는 1차 봉기, 그 결과물…