동학의 교육사상

동학은 바람직한 인간 변화, 즉 자기 자신이 본래적 자아로써의 한울임을 깨닫는 것을 주된 목적으로 하고 있다. 그리고 이런 측면에서 교육학적인 접근이 가능하다고 본다. 그래서 이러한 동학의 교육적 방법론은 기존의 기계론적, 혹은 유기론적 교육론과는 그 성격을 달리하고 있다. 왜냐하면 동학의 이런 입장에서는 사회화에 따른 기능적 인간을 만들기 위한 지식의 확대로써의 교육을 반대하기 때문이다. “열 석 자 지극하면 萬券詩書 무엇하며 심학이라 하였으니 不忘基意 하여서라.” 여기서 보는 것처럼 수운은 지식의 양보다는 자기 자신에 대한 각성을 더 중요시하고 있다.
그렇다면 이러한 시천주와 그 방법으로서의 성, 경, 신은 교육학적으로 어떤 의미를 가지고 있는 가? 시천주는 인간이 한울을 모시고 있으며, 그렇기에 인간은 자기 자신이 주체가 되어 자신을 완성시킬 수 있다는 것을 의미한다. 여기서 개개인의 존엄은 그 누구도 침범할 수 없는 것이 된다. 그리고 성, 경, 신은 바로 이러한 자신에게 부여된 존엄성을 철저하게 받아들이는 방법을 뜻한다. 다시 말해 개개인은 자기 자신에게 이러한 존엄성이 있다는 것을 알아야만 하며, 이러한 자신의 존엄성을 소중하게 간직하여야만 하는 것이다. 이럴 때만이 인간 개개인은 자신의 존재를 긍정하게 되며, 자신의 삶을 충실하게 가꿀 수 있다. 그래서 이런 자각이 강하면 강할 수록 우리는 타인의 존엄성도 인정하게 되며, 그 존엄성을 우리가 함부로 침범할 수도 없게 된다. 바로 이러한 측면이 교육이 가져야 할 가장 기본적인 인간 이해이어야만 할 것이다.
그리고 이러한 인간 이해를 바탕으로 해서 사회와의 관계를 탐구해 나가야만 한다. 최수운은 이러한 자각의 깨달음을 널리 전파하려고 하였다. 그리하여 모든 사람에게는 신령한 마음이 있어 한울을 모시고 한울이 될 수 있다…