박완서의 `미망`을 읽고

내가 박완서의 『미망』을 택한 것은 고등학교 때 읽었던, 몇 안 되는 책 중 하나인, 『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』를 재미있게 읽었던 기억 때문이었다. 『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』는 박완서의 자전적 소설이자 성장 소설이라고 할 수 있다.『미망』을 읽으면서 주인공 태임이가 작가 자신일 수도 있다는 생각을 하고 이야기 곳곳에 묻어 있는 작가의 경험을 읽어낼 수 있었던 것은 『그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까』를 읽은 덕이라고 생각한다. 그 책은 『미망』을 더 재미있게 읽게 하는 요소가 되었다. 소설 『미망』의 중심 무대는 작가 박완서의 고향이기도 한 개성이다. 작가의 말처럼 그는 이 소설의 인물들을 통해서 그리운 고향으로의 귀향을 대신하고 있다. 나에게 개성은 지리부도에서 한번 스쳐가듯 본 것이 다였다. 그만큼 생소한 곳이건만 『미망』을 읽으면서 왠지 모를 정과 그리움까지 느끼게 되었다. 분단의 현실 속에 사는 내가 공산국가의 어디쯤으로 여겼을 곳을, 새삼스레 그곳도 내 민족이 살고 있다는, 그 곳에도 나하고 똑같은 사람이 살고 있다는 것을 깨닫게 해 준 것이다. 소설『미망』의 시대적 배경은 조선말 개항과 일제시대를 거처 6.25에 이른다. 이른바 우리 민족의 격동기를 시대 배경으로 설정하였다. 하지만 역사소설과는 다르다. 시대적 상황을 그저 `배경`으로 작용하며, 그 시대를 살아가는 전씨 일가와 그 주변인물들에 초점이 맞춰져 있어, 가족사 소설에 가깝다. 다시 말하면, 전씨 一家을 통해 조선말에서부터 6.25에 이르는 우리 민족의 수난을 대표하고 있는 것이다. 소설 전반부에는 전처만 영감이 등장한다. 그는 전씨 집안을 일으킨 개성 지방의 입지적 인물로, 그 전(煎) 대의 가난과 봉건 사회의 불합리함에 불만으로 일찍이 집을 나와 장사에 눈이 튼다. 그가 집을 나오게 된 결정적 계기는 …
소설 전반부에는 전처만 영감이 등장한다. 그는 전씨 집안을 일으킨 개성 지방의 입…