자살과 안락사에 대한 논란 및 이론적 배경

Ⅰ. 서 론

Hemingway의 엽총자살, 三島由紀夫의 할복자살, Virginia Wolf의 강물투신자살 같은 충격적 사건을 통해 사람들은 자살을 흥미롭게 생각하기도 하고 두렵게 생각하기도 하며, 또한 안타까워하기도 한다. 이러한 문제는 지금에 와서 당면한 문제가 아닌 인간의 역사이래 지속적으로 존재해 왔고 그에 따른 논란이 계속되어 왔던 것이 사실이다.
오늘날 우리사회에서는 더욱이 생명경시 풍조와 더불어 자살과 안락사에 대한 문제로 많은 논란이 일고 있다. 자살과 안락사의 문제는 비단 우리나라에서 뿐만 아니라 전 세계적으로 일어나고 있고 그 만큼 그것의 윤리적 · 도덕적 허용가능성에 대한 격렬한 논란이 존재한다. 자살은 고의적으로 스스로에게 부과한 죽음이다. 자살은 결코 함부로 저지르거나 의미 없는 행동이 아니라 오히려 자살을 하는 개인에게서 심한 고통을 주는 위기나 어려움을 탈출하려는 시도라고 할 수 있을 것이다. 안락사의 문제에 대한 경우도 불치의 병에 걸린 환자가 죽음보다 더한 고통을 감수하는 것보다 편안한 죽음을 맞이할 수 있도록 허용할 수 있는 가에 대한 문제이며 이것이 도덕적으로 허용될 수 있는가에 대한 문제…(생략)