[감상문] 플라톤의 `향연`

혹시, 에로스라는 말을 들어본 적이 있는가? 고대 그리스신화에 나오는 ‘사랑의 신’으로서 이성간의 사랑을 뜻한다. 사랑에 대한 정의나 주장은 지금도 다양하게 이루어지고 있다. 플라톤의 <향연>이라는 책을 보면 고대 철학자들의 사랑에 대해,더 자세히 말하면 ‘에로스’의 대해 토론을 하는 내용이 나온다. <향연>에서는 에로스를 무엇으로 정의했을까? 우선 <향연>이 쓰여진 것은, 기원전 385년 이후의 일이다. 서기 2004년을 살아가고 있는 사람들에게 수천년전 지식인들이 `에로스`에 관해 논의한 이야기의 전말을 읽는다는 것은 묘한 기분이 드는 일이다. 하지만 그것은 달리 말하면, 사랑이 혹은, 욕망이 고금을 관통하는 관심사였다는 얘기로도 들릴 법하다. 우선 `향연`의 의미부터 알아보도록 하자. 향연은 그리스어로 심포지엄(영.독어로는 symposium)으로 `함께 마신다.`라는 뜻이다. 당시 관습은 식사후 주연을 베풀고 이어 담소를 나누는 식이었다고 한다. 이글에서도 소크라테스를 비롯한 그의 제자들이 아가톤의 집에 모여 주연을 베풀며 `에로스(신)`에 대해 각자의 의견을 개진하는 내용이 전개된다. 맨 먼저 연설을 시작한, 파이드로스는 `에로스신`을 신들중 가장 오래된 신임을 주목하며, 헤시오도스의 [신통기] 일부를 인용한다. `태초에 맨 먼저 카오스가 생겼고 그 다음에 만물의 영원한 보금자리인 넓은 가슴의 대지와 에로스가 생겼도다.` 즉 에로스 탄생의 역사에 대한 그의 언급은 곧 인류와 사랑(에로스)이 갖는 불가분의 관계에 대한 통찰일 것이다. 즉 인류탄생과 함께 하는 사랑의 연관성을 파이드로스는 주목한 것이 아닐까? 파이드로스의 연설은 주로 사랑이 개개인에게 미치는 맹목적인 영향력의 파괴력을 여러 인용을 통해 사례를 들어주고 있다. 그에 반해, 그의 뒤를 잇는 파우사니우스는 파이드로스의 에로스에 대한 맹목적인 찬사를 경계하고 `에로스`가 지니는 다양한 측…
그에 반해, 그의 뒤를 잇는 파우사니우스는 …